Op deze mooie zomerdag besluit ik mijn kinderen en kleinkinderen, die een week over zijn uit Parijs, mee te nemen naar het Limousine Park. We maken een picknick klaar en rijden eerst richting Limoges en dan nog een paar kilometer over de A20 richting Toulouse tot afrit 38.
Tot hun verrassing krijgen de kinderen (4 en 8 jaar) bij de kaartverkoop in de winkel een speurtocht aangereikt. Ze moeten proberen om ‘Limou’ te vinden, het kalfje dat in het park is verdwaald.
Het parcours begint met een film over het beroep van veehouder die voor de volwassenen interessanter is dan voor de kinderen. Zij rennen naar de gekleurde koe, waarop je kunt zien hoe de verschillende eetbare delen heten. Dan komen we bij een expositie over ‘Hathor’, de mooie roodbruine koe uit de omliggende weiden, afgebeeld op een Aubusson tapijt of gemaakt van Limoges porselein of…. in de stoofschotel!
Bij de uitgang staat een medewerker te wachten die ons rondleidt over het terrein met zijn karakteristieke landschap en bijzondere architectuur van Jean Nouvel, zijn centrum voor genomica-onderzoek, centrum voor selectie en behoud van het ras (Herdbook) en het panoramarestaurant met de specialiteiten van Anne Allassane.
De kinderen kunnen niet langer wachten, dus gaan we op zoek naar aanwijzingen en steken onderweg ons hoofd door een stand-in bord voor een foto. Maar voordat we verdwalen in het labyrint, gaan we eerst even pauzeren. In de koelte van de grote picknickruimte is alles aanwezig voor een aangenaam pauzemoment: een grote houten tafel, frisdrankautomaten, toiletten. Een groep kinderen luistert braaf naar de medewerkster die hun laat zien hoe ze een beest kunnen kleien, die ze daarna trots mee naar huis nemen voor hun moeder!
Na deze welverdiende pauze gaan we naar de kinderboerderij. De medewerkster presenteert de verschillende beesten (‘cul noir’ varkens, kippen, dwerggeitjes enz.) en de kinderen mogen binnen de omheining komen om de dieren aaien. De kleintjes vinden het prachtig en de volwassenen maken zoveel mogelijk foto’s van dit vertederende moment.
Op de terugweg komen we mascotte Lanaud tegen die ons komt begroeten tot groot genoegen van de kinderen. De zoektocht naar Limou eindigt bij een gesloten deur. Zouden we de goede code hebben om de deur te openen en te weten of we hem gevonden hebben? De spanning stijgt ten top, de kinderen maken ruzie over wie de digicode mag intoetsen.
Oef! We hebben gewonnen en gaan terug naar de winkel om te zeggen dat we Limou gevonden hebben. De kinderen verkondigen met trots het goede nieuws en nemen de felicitaties en hun diploma op naam in ontvangst. De hele familie vergaapt zich aan de leuke Limousin artikelen die in de museumwinkel te koop zijn. Iedereen mag een souvenir uitzoeken: een ‘made in Limoges’ peper- en zoutstel in de vorm van gestileerde koeien voor mama, een ‘cousine de Limou’ knuffel voor de allerkleinste en lokale biertjes voor papa.
Wist u dat? Om het ras te kunnen verbeteren selecteert het proefstation van Lanaud jaarlijks 700 kalveren waaruit uiteindelijk na talrijke tests de beste fokdieren voor dit ras zullen voortkomen.
Leuk voor jong en oud:
Heeft u altijd al cowboy willen zijn, ga dan naar het wilde westen met de bull-riding, een beginnerscursus rodeo. Test ook uw spieren bij het koeienflats werpen, het programma is zeer gevarieerd!
Het beste moment voor een bezoek: ’s ochtends wanneer het park opengaat. Dan is het nog koel en zie je soms de nevel langzaam uit de grond optrekken wanneer de zon opkomt. De fotograven onder ons weten wat ik bedoel!
Madeleine is een suikeroma. Haar doel? Een leuke vakantiebestemming voor jong en oud uitzoeken… en die met u delen, uiteraard!