Autour de Cambo-les-Bains, le Pays basque offre des paysages de cartes postales : vallons verdoyants et collines douces envahis d’une végétation dense d’un vert brillant et lumineux, plants de piments, troupeaux de brebis broutant paisiblement l’herbe tendre, grosses maisons blanches aux volets unanimement peints de rouge et de vert blotties au creux des vallées et la Nive qui se fraie un chemin entre rochers et prairies. Tout régale l’œil ! Pour savourer au mieux le panorama exceptionnel, une balade en vélo s’impose. Le vélo électrique, très facile à apprivoiser, permet de grimper gentiment les petites collines et d’absorber sans difficulté les pentes à 20%.
Avant de découvrir Cambo-les-Bains, gracieuse petite ville labourdine, on part pour se mettre en jambe vers les hauteurs toutes proches d’Espelette pour emprunter la rue de la Bergerie. Dans une petite impasse attenante, un trésor méconnu attend les curieux : la Chapelle aux icônes. Dans les années 1960, Albert Proux peint une foule de figures et d’icônes d’inspiration orientale à l’intérieur de la chapelle moderne. Par contre les heures d’ouverture sont aléatoires. Il faut tenter sa chance !
La légende de Roland
On reprend le vélo pour découvrir le site naturel de la colline de la Bergerie. Après avoir monté le sentier ombragé, les cyclistes déboulent sur un grand espace boisé, avec au loin les montagnes de la chaîne des Pyrénées. On peut aussi marcher sur le sentier herbeux pour découvrir cet espace aux arbres remarquables.
Puis, au gré des montées et des descentes, on atteint le Pas de Roland, à Itxassou. La minuscule route est charmante, avec d’un côté, le gave qui verdit ses eaux sous les feuillages denses et de l’autre, les rochers gris foncé. Elle conduit à un endroit très particulier, particulièrement beau, qui abrite une jolie légende. Roland, neveu de Charlemagne, se dirigeait à cheval vers le col qui lui permettrait de passer en Espagne. Il se heurte alors à un rocher infranchissable. En brandissant Durandal, son épée, il taille un passage pour ses soldats.
Havre de verdure
Après les hauteurs, direction Cambo pour une pause dans la fraîcheur du jardin des thermes. Ouverts à tous, il offre sur quinze hectares un havre de verdure absolument charmant. Les lieux tiennent du jardin anglais pour le fouillis charmant des bords de rivière, du jardin andalou pour les palmiers phénix qui rythment les allées et du jardin à la française pour les parterres géométriques joliment multicolores. Ils entourent les thermes présentant une architecture néoclassique.
Dans Cambo, les ruelles invitent au tour de pédale modéré pour flâner entre frontons colorés et placettes charmantes, avec une halte dans l’église Saint-Laurent, à l’intérieur typiquement basque.
Idéal pour reprendre des forces avant de remonter en selle, une dégustation de chocolat s’impose : Christophe Puyodebat, passionné érudit et généreux, ouvre gratuitement son musée. C’est aussi intelligent que gourmand. Et cela fait partie du patrimoine basque !
Carnet d’adresses
À faire :
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Office de tourisme
Visites guidées en vélo (avec Basko Vélo).
3, avenue de la Mairie, 64 250 Cambo-les-Bains.
Tél. 05 59 29 70 25 ou www.cambolesbains.com -
Basko Vélo
Location de vélos électriques avec casque : 20 € la demi-journée, 29 € la journée. Vélo électrique enfant à louer.
Route d’Urbidea, 64250 Cambo-les-Bains.
Tél. 07 67 31 42 41 ou www.baskovelos.com -
Jardin et thermes
La balade dans les jardins est ouverte à tous. Accès à des formules spa et soin.
5, avenue des Thermes, 64250 Cambo-les-Bains.
Tél. 05 59 29 39 39. ou www.chainethermale.fr/cambo-les-bains
Où manger ?
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Chocolaterie Puyodebat
Boutique ouverte du lundi au samedi, de 9 h 30 à 12 h 30 et de 14 h à 19 h. D’avril à octobre, visite du musée gratuite et dégustation les après-midis.
31 avenue du Navarre, Cambo-les-Bains.
Tél. 05 59 59 48 42 ou https://chocolats-puyodebat.com -
Restaurant Salon Cyrano
Dans des assiettes fraîches et équilibrées, les légumes ont la part belle et la terrasse offre une très jolie vue sur les alentours.
17, Boulevard des Terrasses, 64250 Cambo-les-Bains.
Tél. 05 59 52 32 07 ou www.saloncyrano.com
Où dormir ?
- Hôtel Ursula
Une belle maison basque, un petit jardin, des chambres simples et confortables, au cœur de la ville.
37, route du Bas-Cambo, 64250 Cambo-les-Bains.
Tél. 05 59 29 88 88 ou www.hotel-ursula.fr
Hélène Lagardère rédige la « balade » dans le Mag du journal « Sud Ouest ». Éclectique, elle aime autant flâner à travers la forêt que découvrir un sentier pédagogique en bord de mer, savourer le patrimoine architectural d’un village ou prendre des chemins de traverse dans le vignoble.