La tannerie fût un élément très important dans la vie de la commune de La Rochefoucauld jusqu'à la fin du XIXè siècle. Le quartier des tanneurs était éloigné du centre ville du fait des conditions insalubres et de l'odeur désagréable se dégageant des peaux d'animaux au tannage. Dans la rue des Tanneurs, il reste encore quelques vestiges de cette industrie avec notamment des cornes de vache enchâssées dans les mur pour suspendre les futurs cuirs. La rivière de la Tardoire était un élément indispensable à la fabrication des cuirs. Après avoir stocké les peaux fraîches dans du sel pour une meilleurs conservation, les tanneurs nettoyaient longuement les peaux et les assouplissaient en même temps. Après s'être débarrassé des poils et résidus de chairs par plusieurs bains de chaux successifs,les peaux macéraient plusieurs semaines dans des cuves avec du tanin issu du broyage d'écorce verte de chêne: c'est le tannage. Cette réaction chimique permettait d'obtenir des cuirs imputrescibles prêts à être transformés.