Située sur un haut-plateau de moyenne montagne (altitude comprise entre 500 et 1000m), la montagne limousine est délimitée sur son pourtour par le contact plus ou moins brusque avec les plateaux périphériques. Elle possède un relief structuré par une unité morphologique basée sur l'emboîtement d'alvéoles. Au sein de la montagne limousine, une forte dynamique de gestion forestière est présente. Elle est visible dans les paysages. Les Monts et les Puys, aux sommets arrondis, se succèdent à un rythme intense, au sein d'un relief aux pentes plus marquées, structuré par des alvéoles allongées : les ruisseaux creusent des vallées au contact des plateaux sous-jacents (altitude de 500 à 800 m). Le réseau hydrographique est dense. La Vienne, rivière emblématique du territoire prend sa source en Corrèze, sur le plateau de Millevaches.