Étatisée par Vichy, la police rafle les Juifs de Niort et traque les résistants en lien avec la police d’Angers, les Brigades spéciales de Paris et la Section des Affaires politiques (SAP) de Poitiers (22e Brigade de sûreté) du commissaire Bernard Rousselet associée à la Sipo-SD. Le commissariat est devenu un lieu de tortures. Expérimentée sous le commissaire Georges H. dès 1941, interdite par le commissaire Louis Bernard fin 1942, la torture est réintroduite sous le commissaire Jean L. fin 1943. L'inspecteur-chef Georges R. en est l’instigateur. La « salle de torture » est au 2e étage. Les hurlements des victimes sont entendus dans tout le voisinage jusqu'à la place de l'Hôtel de Ville. Le 4 mai 1944, les policiers de la SAP torturent les résistants communistes cheminots Raymond Paquet et Meunier, lequel brise une vitre en voulant se jeter par la fenêtre pour abréger ses souffrances.