Les carrières de Guizengeard

Crédit : CEN NA

La nature a repris ses droits sur cette ancienne extraction de kaolin. De quoi offrir aujourd’hui un véritable coin de nature fascinant où la balade est un vrai plaisir !
Les anciennes carrières d’argile de Guizengeard
Son histoire industrielle est commune à celle des carrières de Touvérac situées un peu plus à l’Ouest. Les boisements de chênes et châtaigniers présents ont alors laissés places à des carrières à ciel ouvert. Le kaolin, argile blanche si pure et si fine, y a été exploité pendant des années par la société AGS avant que le site ne soit vendu en 2018 au Conservatoire d’espaces naturels de Nouvelle-Aquitaine dans le cadre de la compensation environnementale liée à la construction de la ligne à grande vitesse Sud-Europe Atlantique (LGV SEA).

Le paysage qui résulte de cette exploitation offre des panoramas insolites, alternant entre espaces ouverts et milieux boisés.
Si le Pin maritime domine aujourd’hui les boisements du site, c’est qu’il y a été planté dans le cadre de la réhabilitation de la carrière dans les années 2000. Le Conservatoire œuvre aujourd’hui pour redonner aux essences feuillues leur place dans ce paysage. Des éclaircies successives permettront d’atteindre cet objectif, mais il faudra être patient car la forêt évolue lentement.
Les espaces ouverts sont eux principalement composés de landes aux bruyères et ajoncs colorés alternant parfois avec des pelouses ou des zones plus humides. C’est ainsi que l’on retrouve de nombreuses mares sur le site mais également des zones inondées uniquement une partie de l’année. Tous ces secteurs ont été créés par la main de l’Homme, mais dans quel but ? Il est ici question de rendre le site favorable à un grand nombre d’espèces. Les zones humides se végétaliseront pour permettre de créer des zones refuges pour les mammifères semi-aquatiques tel que le Campagnol amphibie. Mais la tâche n’est pas simple, l’activité industrielle ayant mis à jour des matériaux acidifiant l’eau. Le pH des plans d’eau est inférieur à 3 (pH équivalent à du vinaigre), compliquant le développement de la vie aquatique. Le phénomène est cependant réversible et les mares nouvellement créées ont échappé à ce phénomène permettant d’offrir des sites de reproduction à la Grenouille agile ou encore la Rainette méridionale.