Cette échappée dans ce monde médiéval aiguisera votre curiosité sur cette époque qui fait frémir le royaume de France. Au cours des XIIIe et XIVe siècles, les châteaux ne font plus réellement face aux agressions extérieures, naissent alors les bastides. Elles sont bâties selon un plan orthogonal à la fois places fortes et places publiques. Elles marquent aussi la féroce envie de renouveau voire d’innovation. Tout en protégeant le monde de la campagne elles permettent à la population d’accueillir foires et marchés et de développer l’activité économique.
On compte 400 bastides dans le Sud-Ouest. Voici une sélection des plus belles en Nouvelle Aquitaine car très bien préservées ou classées « Plus beaux villages de France ». Nous débutons ce périple par la Vallée de la Dordogne.
Dans la Vallée de la Dordogne
Entre Sarlat et Agen arrêtez-vous à Villefranche du Périgord, la plus ancienne bastide du Périgord. Elle conserve une superbe halle montée sur des colonnes de pierre et de nobles demeures anciennes. Prenez votre temps pour déambuler dans les ruelles médiévales d’où se dégagent un bonheur tranquille.
A 20 km plus à l’ouest la bastide de Monpazier, fondée en 1284 par Edouard Ier, duc d’Aquitaine et roi d’Angleterre reste un modèle du genre. Cette baside anglaise classée « Plus Beaux Villages de France » est considérée comme l’une des plus parfaites et des mieux conservées du Sud-Ouest. Dans la halle dont la charpente date du XVIe siècle y figurent les mesures à grains utilisés les jours de marché.
Dans les vallées du Lot et de la Garonne
A un peu plus de 22 km au sud de Monpazier, Monflanquin fleuron de la destination, est une bastide crée en 1252. C’est la plus emblématique et la mieux conservée des bastides des environs. Monflanquin est classée parmi les plus beaux villages de France. Arpentez les petites ruelles pour vos imprégner du charme médiéval qui règne sur la bastide. A Monflanquin le village abrite le musée des bastides et raconte par une scénographie moderne et attrayante le phénomène des villes neuves correspondant à l’explosion démographique et commerciale de la campagne au moyen-âge.
Tout proche faites une halte à Villeneuve sur Lot, construite selon un plan en damier. C’est la plus grande bastide de la vallée du Lot. C’est aussi la capitale de la prune d’ente, à partir de laquelle on obtient le fameux pruneau d’Agen. Dans les environs de Villeneuve, s’arrêter à Pujols, classé parmi les « Plus beaux Villages de France » pour découvrir à côté des maisons à colombages, les nombreux artistes qui viennent y exposer l’été.
En octobre les belles bastides du Lot-et-Garonne sont à l'honneur le temps d'un week-end de festivité avec Bastides en fête. Pendant 3 jours, 18 au 20 octobre 2024, des activités culturelles et ludiques sont organisés pour toute la famille, y compris un jeu d’enquête grandeur nature !
Entre Gironde, Landes et Pays-basques : nos 3 coup de cœur
Située à 15 km au nord-est de La Réole en Gironde, la bastide de Monségur est une halte incontournable pour les amateurs de vieilles pierres. Fondée en 1265 par Éléonore de Provence, ce joyau médiéval conserve la trame originale des bastides avec sa place centrale, sa halle en verre et fonte du XIXe siècle, et son église languedocienne. Monségur offre des balades pittoresques dans ses ruets, révélant des maisons à pans de bois et la gothique Tour du Gouverneur. La bastide est également traversée par le chemin d'Amadour, un grand itinéraire pédestre reliant Soulac-sur-Mer à Rocamadour.
Située à l’Est des Landes le village de La Bastide d’Armagnac, à 30 km de Mont-de-Marsan, fondée en 1291 fait partie des plus belles bastides du Sud-Ouest blottie au cœur du Bas-Armagnac. De nombreux producteurs d’Armagnac ouvrent leur chai au visiteur de passage pour une visite et une dégustation.
Chaque année, la Place Royale du village médiéval s'anime avec Armagnac en fête, qui célèbre le démarrage de la campagne de distillation le dernier week-end d'octobre.
A 20 km à l’Est de Bayonne, La Bastide Clairence, fondée en 1314 par Louis 1er roi de Navarre et futur roi de France, cette bastide navarraise agrémentée de maisons à colombages peintes en blanc et aux volets soit d’un rouge profond ou bien verts, accueille de nombreux artistes et artisans. Le village organise un marché potiers tous les ans à l’automne.
Suivez-nous, on vous emmène… chez nous ! Des sommets des Pyrénées aux canaux du Marais poitevin en passant par les quais de Bordeaux, des plages de l’Atlantique aux rives du lac de Vassivière près de Limoges, la Nouvelle-Aquitaine se raconte au pluriel, vivante et accessible.