A de... Ángulo
La pelota es un juego muy antiguo que podemos encontrar en los Mayas y en los Aztecas. En Europa nos llega a través de los griegos. Pero donde ha sobrevivido es en el País Vasco. En el siglo XVIII, los vascos comenzaron a utilizar un muro y sus ángulos para ofrecer una alternativa a un juego que se practicaba de un campo a otro. ¿La idea? Favorecer la inteligencia por encima de la fuerza.
E de… Esku («la mano» en vasco)
La base de la pelota es la mano desnuda, que se denomina Eskuska en vasco. El resto de variantes derivan de esta: a día de hoy contamos con 18 juegos de pelota (pala, xare, cesta punta…). Por ejemplo, Gantxiki, un pelotari de Saint-Pée-sur-Nivelle, tuvo la idea de utilizar una cesta de fruta para jugar a pelota sin hacerse daño. Y así nació en el siglo XIX la chistera.
F de… Frontón
La pelota vasca se juega en tres terrenos de juego diferentes: el frontón, o muro «simple»; el trinquete, rodeado por dos muros; y el muro izquierdo, que exige una buena dosis de ingenio.
«Pude jugar a alto nivel en trinquete y en muro izquierdo al mismo tiempo. Aunque el trinquete sea muy técnico, creo que la construcción del punto es más interesante en muro a la izquierda».
I de… Iniciación
Los clubes ofrecen sesiones de iniciación en muchos pueblos del País Vasco durante el verano. No dudes en buscar información en estos clubes. También es una buena época para asistir a partidos y torneos, como por ejemplo al campeonato del País Vasco de plaza libre a mano desnuda.
C de… Cualidad
La inteligencia durante el partido es la cualidad más importante para un pelotari (jugador de pelota vasca). A mano desnuda, hay que tener cabeza, manos y piernas... Ser fuerte, flexible y rápido, sí, pero también ser ágil analizando y comprendiendo el juego.
P de... Pelota
La pelota es una bola dura. Está construida con un núcleo de boj recubierto de goma que se rodea con hilo elástico, lana, hilo de algodón y, para terminar, piel de cabra. La pelota de mano desnuda pesa entre 93 y 98 gramos en función de la humedad. Su dureza forma parte del juego.
T de… Taco
La mano desnuda se juega sin guante, pero algo de protección resulta indispensable. La mano se hincha con los impactos repetidos contra pelota. Es por ello que hay que cuidarse usando un taco, un apósito a medida que se pone en cada mano y que se renueva en cada partido oficial.
«¡Cuando era profesional aprendí a hacerlos porque tenía manos de cristal! Es un trabajo minucioso que lleva una hora por mano. Actualmente transmito mi experiencia a los jóvenes campeones.»
Periodista independiente, Emmanuelle Lapeyre colabora con el «Sud Ouest» y el «Sud Ouest Gourmand» desde 2015. Esta apasionada del País Vasco francés no se cansa de conocer sus paisajes y talentos.
