Partez à la rencontre des femmes et des hommes qui font le cognac !
Il y a tant de choses à partager avec les producteurs de cognac. À travers un circuit ou dans le cadre d’une visite sur mesure, le touriste peut découvrir les variétés de styles des maisons, des plus emblématiques aux plus confidentielles. En quête de tourisme vert ? Le visiteur peut aussi partir à la rencontre des viticulteurs dans leur propriété. À l’approche de l’hiver, alors que les vignes sont endormies, les artisans bouilleurs de cru font découvrir et partager au pied d’un alambic leur savoir-faire ancestral de la double distillation.
Tourisme épicurien ? L’appellation Cognac offre quantité d’expériences aussi gourmandes que surprenantes. En accords gastronomiques ou, au contraire, en cocktail, les cognacs sortent du traditionnel digestif et remontent le cours du repas. Il y a tout juste dix ans déjà, le cocktail Summit était créé. A base de cognac, de limonade et de gingembre, il est très apprécié en région. Aujourd’hui, deux bars à cocktails tiennent la place : Louise, le pionnier, depuis 2012, récemment revu et réinventé par Germain Canto, ancien du Barber Shop à Sydney, qui officie désormais avec Flavien Faure ; et un nouveau venu, le Luciole, ouvert l’an passé, avec Guillaume Le Dorner aux commandes, le soutien de l’Anglais Tony Conigliaro, référence internationale des bars à cocktails, et Luc Merlet, de la maison du même nom. Quant à la table, le menu Accords majeurs du cognac, du chef étoilé Thierry Verrat, est un must dans son restaurant La Ribaudière, à Bourg-Charente.
Ces expériences viennent en complément du réseau de bars et de restaurants régionaux qui ont à cœur de mettre en avant leur pépite locale.
Dans le vignoble de cognac toute l’année est une fête. L’hiver, on se réchauffe dans les distilleries à la rencontre des bouilleurs de cru. L’été, quant à lui, est le moment des festivals de musique et des fêtes : du blues (Cognac Blues Passions, en juillet) à la Fête du cognac (fin juillet), qui associe la musique aux produits de la région, en passant par la musique classique (Festi’ Classique, en août), mais aussi les ateliers de découverte d’assemblage ou d’arômes du cognac, ou encore les animations des Mardis du cognac (de juillet à septembre). Ces dernières sont nées de l’alliance de la filière cognac et du réseau des Jardins respectueux (16 jardins pédagogiques en Poitou-Charentes, conçus dans le respect de la biodiversité locale). Cette initiative reflète une demande du public et une offre croissante des opérateurs de la filière pour la découverte et la protection de l’environnement : une ligne de conduite qui gagne aujourd’hui tout un vignoble !
Journaliste pour Terre de Vins, Anne Serres est dégustatrice pour de nombreux concours internationaux de vins et spiritueux.
