Ils ont des têtes à caresses, avec leurs yeux doux et leurs grandes oreilles. Si vous aimez cajoler ces grandes bêtes, venez au Coq à l’Âne ! À vingt minutes de Niort, 31 ânes de races différentes vivent paisiblement sur ce site de 7 hectares. Parmi la pléthore d’activités proposées par Christelle et Olivier Cornet, les fondateurs, j’ai craqué pour la Rando’Âne, une expérience insolite pour arpenter le Marais.
Des circuits de 4 à 8 kilomètres
Seuls les moins de 10 ans sont autorisés à monter sur l’âne. Question de gabarit. En revanche, les adultes peuvent tout à fait partir à l’aventure dans le marais bocager de Saint-Georges-de-Rex avec un âne pour compagnie. Il est ainsi possible de se balader avec l’animal le temps d’une escapade, sur des circuits de 4, 6 ou 8 kilomètres.
Les bons gestes à adopter
Pas de panique. Avant de partir, une personne habilitée vous aide à le brosser, vous explique les bons gestes à adopter. « Ils sont tous dressés et habitués à l’exercice. Bien sûr, ça reste un animal et on ne peut pas tout prévoir. Tout se passe généralement très bien », rassure Christelle Cornet.
Les quatre circuits proposés sont matérialisés sur une carte, avec le slogan « L’essentiel est de revenir ». La phrase me fait sourire. Me voilà partie avec Voltaire, un magnifique baudet du Poitou, doux comme un agneau. Petite joueuse, j’opte pour le circuit de 4 kilomètres. Je suis rapidement rassurée : la carte est très claire et l’itinéraire bien balisé.
Un rythme tranquille
Voltaire n’a rien de têtu et me suit volontiers. Je traverse tranquillement le village avant d’entrer dans le Marais par le charmant petit port. Je marche ensuite le long des canaux. Le rythme est tranquille. L’âne me permet de prendre le temps d’admirer le paysage, qui alterne entre petites parcelles de prairies et une ribambelle de canaux. Je rentre ravie de cette petite excursion.
Pour en savoir plus : le site du Coq à l’Âne
LE CONSEIL DU CONNAISSEUR
Pour dénicher "Les Gardiens du Marais", téléchargez l’application gratuite Tèrra Aventura. Vous partez pour une chasse au trésor 2.0 sur environ 6 kilomètres au départ de Saint-Georges-de-Rex.
Amélia Blanchot est journaliste, La Rochelle est son port d'attache. Quand elle n'est pas en reportage, elle n'est jamais très loin d'un cheval.